Понятие о "машине" формировалось на протяжении многих веков. Неоднократно оно уточнялось, меняло содержание. Однако с давних времен под машиной понимали устройство, предна­значенное для действия в нем сил природы сообразно потребностям человека.

В настоящее время понятие "машина" трактуется с разных пози­ций и в различном смысле. Например, с точки зрения механики машина — механизм или сочетание механизмов, выполняющих движения для преобразования энергии, материалов или производства работ. Появление электронно-вычислительных устройств, стихийно причисленных к категории машин, вынудило определить машину как механизм или сочетание механизмов, осуществляющих определенные целесообразные движения для преобразования энергии, выполнения работ или же для сбора, передачи, хранения, обработки и использо­вания информации.

Под качеством машины понимают совокупность ее свойств, обусловливающих способность выполнять свое служебное назначение. К показателям качества машины можно отнести лишь то, что харак­теризует меру полезности машины, т.е. ее способность удовлетворять потребности людей в соответствии со своим назначением. Такими показателями являются качество продукции, производимой машиной, производительность машины, ее надежность, долговечность физичес­кая и моральная, безопасность работы и удобство управления, уровень шума, коэффициент полезного действия, степень механизации и автоматизации, техническая эстетичность и т.п.

Качество машины обеспечивается уровнем проектных решений, от которого зависит техническое совершенство конструкции машины, и технологией, определяющей качество деталей, сборки и отделки машины (рис. 1.2).

Показатели: Качество производимой продукции;Производительность; Мощность, Надежность, Долговечность, КПД Удобство управления) Уровень шума, эстетические показатели и др.

Качество машины обеспечивается уровнем проектных решений, от которого зависит техническое совершенство конструкции машины, и технологией, определяющей качество деталей, сборки и отделки машины (рис. 1.2).

Экономичность машины находится в более сложной зависимости от технического совершенства конструкции машины и технологии ее изготовления. Например, стоимость машины зависит от качества, количества и стоимости материалов, выбранных конструктором

Производство машин машиностроительным предприятием осуществляется в результате выполнения производственного процесса, под которым понимают совокупность всех этапов, которые прохо­дят исходные продукты на пути их превращения в готовую машину.

Исходные продукты в виде полуфабрикатов машиностроительный завод обычно получает от других заводов. Ими являются различные материалы и изделия, такие как подшипники, электродвигатели, крепежные детали и т.п. Производственный процесс изготовления машины охватывает получение заготовок деталей, различные виды их обработки (механическую, термическую, химическую и др.), контроль качества, транспортирование, хранение на складах, сборку, испытание, регулировку, окраску, отделку и упаковку.

По отношению к объекту производства различные этапы производ­ственного процесса проявляют себя по-разному. Одни из них изменя­ют его качественное состояние (форму, размеры, структуру и хими­ческий состав материала, внешний вид и т.д.). Другие, как, напри­мер, транспортирование, контроль, хранение на складах, не оказыва­ют таких воздействий, хотя без них производственный процесс не смог бы быть осуществлен.

Этапы производственного процесса, на протяжении которых происходят качественные изменения объекта производства, называ­ются технологическими процессами.